Κείμενο: Κυριακή Μουστακίδου
Τα τελευταία χρόνια, η εύκαμπτη συσκευασία έχει εξελιχθεί σε μία στρατηγική λύση για τις επιχειρήσεις και τα brand που αποζητούν τον «χρυσό» συνδυασμό ανάμεσα στην υψηλή προστασία των προϊόντων και την ανάγκη διαφοροποίησης στο ράφι. Ταυτόχρονα, η βιωσιμότητα και η κυκλική οικονομία, μαζί με τις νέες νομοθετικές απαιτήσεις όπως αυτές ορίζονται -κυρίως- από τον PPWR, προσφέρουν μια ισχυρή ώθηση στον κλάδο.
Ξεδιπλώνοντας τη δική του οπτική, ο Υπεύθυνος Στρατηγικού Σχεδιασμού της Plastimak, Νίκος Γεμενετζής – Μακρής σημειώνει ότι «ο εκ νέου σχεδιασμός των συσκευασιών μέσω της χρήσης ανακυκλώσιμων monomaterial υλικών (design for recycling), η αύξηση χρήσης ανακυκλωμένου περιεχομένου (PCR) και η μείωση του πάχους των υλικών χωρίς απώλεια απόδοσης, αποτελούν κύρια ζητούμενα. Παράλληλα, οι πελάτες αναζητούν λύσεις συσκευασίας με μειωμένο carbon footprint, οι οποίες συμμορφώνονται με όλες τις κανονιστικές απαιτήσεις. Ταυτόχρονα, δημιουργούνται απαιτήσεις έξυπνης συσκευασίας (Smart Packaging) μέσω QR Codes, NFC, RFID, αισθητήρων κ.ά.».
Χαρτογραφώντας το παρόν και το μέλλον της εύκαμπτης συσκευασίας, ο CEO της «Α. Χατζόπουλος ΑΕ», Αργύρης Τσακνής αναφέρει χαρακτηριστικά πως «η σημαντικότερη τάση στην Ευρώπη είναι η βιωσιμότητα. Δεν αρκεί πλέον μια συσκευασία να προστατεύει αποτελεσματικά το προϊόν, αλλά πρέπει ταυτόχρονα να έχει σχεδιαστεί με γνώμονα την ανακυκλωσιμότητα, τη βελτιστοποίηση της χρήσης υλικών και τη συνολική περιβαλλοντική της επίδοση».
Αντίστοιχα, από τη μεριά του, ο Managing Director της Flexia, Γιώργος Γεωργίου τονίζει πως «η μετάβαση σε ανακυκλώσιμες μονοϋλικές συσκευασίες, η μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος και η βελτιστοποίηση της χρήσης πρώτων υλών αποτελούν βασικές προτεραιότητες. Επιπλέον, η εξέλιξη της φλεξογραφικής εκτύπωσης προσφέρει εξαιρετική ποιότητα, ενώ η αγορά στρέφεται σε περισσότερο εξατομικευμένες λύσεις που καλύπτουν τις ιδιαίτερες ανάγκες κάθε προϊόντος».
Οι προκλήσεις του σήμερα
Μιλώντας στο PACK INSIGHTS, οι τρεις εκπρόσωποι του κλάδου της εύκαμπτης συσκευασίας συμφωνούν πως οι διακυμάνσεις στις τιμές των πρώτων υλών και της ενέργειας αποτελούν τη μεγαλύτερη πρόκληση. Παράλληλα, η συμμόρφωση με το νέο ευρωπαϊκό κανονιστικό πλαίσιο απαιτεί σημαντικές επενδύσεις σε έρευνα και ανάπτυξη, καθώς και σε σύγχρονο παραγωγικό εξοπλισμό.
«Η αντικατάσταση παραδοσιακών πολυστρωματικών δομών με ανακυκλώσιμες λύσεις απαιτεί βαθιά γνώση των υλικών, καθώς πρέπει να διατηρούνται οι απαιτούμενες ιδιότητες προστασίας, μηχανικής αντοχής και ασφάλειας, ιδιαίτερα στις εφαρμογές τροφίμων. Η διαθεσιμότητα και η ποιότητα ανακυκλωμένων υλικών παραμένει χαμηλή και οι υποδομές ανακύκλωσης χρειάζονται προσαρμογή κι ανάπτυξη», αναφέρει ο κ. Γεμενετζής – Μακρής (Plastimak).
Την ανάπτυξη αποτελεσματικών υποδομών συλλογής, διαλογής και ανακύκλωσης των εύκαμπτων συσκευασιών εντοπίζει ως κρίσιμο ζήτημα και ο κ. Τσακνής (Α. Χατζόπουλος ΑΕ). «Ο σχεδιασμός για ανακύκλωση αποτελεί βασική προϋπόθεση, αλλά από μόνος του δεν αρκεί. Χρειάζεται ένα ολοκληρωμένο σύστημα που θα επιτρέπει στα υλικά να επιστρέφουν πραγματικά στην παραγωγική διαδικασία», επισημαίνει ενώ ο κ. Γεωργίου (Flexia) κάνει λόγο για την «έλλειψη ανθρώπινου δυναμικού, που αποτελεί σημαντική πρόκληση για μια βιομηχανία που βασίζεται σε προηγμένη τεχνολογία».
Η ζήτηση & οι προσφερόμενες λύσεις
Μέσα σε αυτό το μεταλλασσόμενο περιβάλλον, ποιες είναι οι βασικές απαιτήσεις που εκφράζουν οι πελάτες (ιδιοκτήτες εταιρειών & brands) από τη βιομηχανία της εύκαμπτης συσκευασίας και πώς αυτή ανταποκρίνεται; «Αυτό που παρατηρούμε είναι πως οι πελάτες ζητούν λύσεις που συνδυάζουν την υψηλότερη δυνατή απόδοση με τη βιωσιμότητα», αναφέρει ο κ. Τσακνής (Α. Χατζόπουλος ΑΕ) και συνεχίζει: «ταυτόχρονα όμως, οι εταιρείες αναζητούν πλέον συσκευασίες που συμβάλλουν ουσιαστικά στην επίτευξη των ESG στόχων τους και ανταποκρίνονται στις νέες κανονιστικές απαιτήσεις. Γι’ αυτόν τον λόγο, στην ”Α. Χατζόπουλος ΑΕ” δεν αναπτύσσουμε απλώς μια συσκευασία, αλλά μια ολοκληρωμένη λύση που πρέπει να εξυπηρετεί τόσο τις ανάγκες του προϊόντος όσο και τις απαιτήσεις της αγοράς του αύριο».
Από τη μεριά του, ο κ. Γεμενετζής – Μακρής (Plastimak) απαντά στο παραπάνω ερώτημα λέγοντας ότι «η ποιότητα εκτύπωσης, η λειτουργικότητα της συσκευασίας, αλλά κυρίως η διασφάλιση της ποιότητας του προϊόντος και η ασφάλεια του καταναλωτή, παραμένουν οι βασικές προϋποθέσεις. Πλέον, όμως, προστίθενται νέες απαιτήσεις που σχετίζονται με τη βιωσιμότητα, την περιβαλλοντική υπευθυνότητα, τα ESG κριτήρια, το μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα και πλέον τη συμμόρφωση με το νέο κανονιστικό πλαίσιο». Όπως περιγράφει, «οι πιστοποιήσεις και τα συστήματα διαχείρισης ποιότητας που τηρούμε στην Plastimak αποτελούν πλέον βασική προϋπόθεση συνεργασίας με μεγάλους πελάτες και διεθνή brands». Με τη σειρά του, ο κ. Γεωργίου (Flexia) σημειώνει πως «οι πελάτες αναζητούν πλέον ολοκληρωμένες λύσεις που συνδυάζουν βιωσιμότητα, υψηλή ποιότητα εκτύπωσης, λειτουργικότητα, αξιοπιστία και ταχύτητα ανταπόκρισης. Στη Flexia λειτουργούμε ως στρατηγικός συνεργάτης των πελατών μας, συμμετέχοντας από τον σχεδιασμό μέχρι την τελική παραγωγή».
Τα περιβαλλοντικά οφέλη
Σε ό, τι αφορά τα περιβαλλοντικά οφέλη της εύκαμπτης συσκευασίας, ο CEO της «Α. Χατζόπουλος ΑΕ», Αργύρης Τσακνής εξηγεί πως «χάρη στην υψηλή της τεχνολογία, χρησιμοποιεί το ελάχιστο δυνατό βάρος και όγκο υλικών. Λόγω της υψηλής αναλογίας ποσότητας προϊόντος ανά μονάδα συσκευασίας σε σχέση με τις rigid εναλλακτικές, ελαχιστοποιεί την κατανάλωση πόρων και εξασφαλίζει πολύ πιο αποτελεσματικά logistics, σημαντική μείωση κόστους και το μικρότερο δυνατό αποτύπωμα άνθρακα». Επιπρόσθετα, σύμφωνα με τον Υπεύθυνο Στρατηγικού Σχεδιασμού της Plastimak, Νίκο Γεμενετζή – Μακρή, «ιδιαίτερα στον τομέα των τροφίμων, η υψηλή προστασία που προσφέρει η εύκαμπτη συσκευασία απέναντι στο οξυγόνο, την υγρασία και το φως, συμβάλλει στην αύξηση της διάρκειας ζωής των προϊόντων και στη μείωση της σπατάλης τροφίμων». Μάλιστα, όπως σημειώνει ο Managing Director της Flexia, Γιώργος Γεωργίου, «σε σύγκριση με το χαρτί, μπορεί να προσφέρει υψηλότερες επιδόσεις προστασίας με μικρότερη κατανάλωση υλικού, ενώ σε πολλές εφαρμογές παρουσιάζει χαμηλότερο συνολικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Αντίστοιχα, το γυαλί είναι πλήρως ανακυκλώσιμο, όμως το μεγάλο βάρος του αυξάνει σημαντικά τις ενεργειακές απαιτήσεις κατά την παραγωγή και τη μεταφορά».
INFO