Κείμενο: Θανάσης Γιαλούρης
Πίσω στις αρχές του 20ου αιώνα η Coca-Cola εμφιαλωνόταν σε απλά, ίσια γυάλινα μπουκάλια δίνοντας την ευκαιρία σε πολλούς ανταγωνιστές να παραφράζουν το όνομά της και τη συσκευασία της όπως οι Koka-Nola, Toka-Cola κ.ά., προκαλώντας σύγχυση στους καταναλωτές. Έτσι το μακρινό 1915 η εταιρεία ζήτησε από διάφορα υαλουργεία να δημιουργήσουν για λογαριασμό της «ένα μπουκάλι που να αναγνωρίζεται ακόμη και στο σκοτάδι από την υφή του»!
Η πρόταση που κέρδισε προήλθε από τη Root Glass Company στο Terre Haute της Indiana. Ο σχεδιασμός αποδίδεται κυρίως στους Alexander Samuelson και Earl R. Dean. Η έμπνευση προήλθε από την εικόνα ενός καρπού κακάο, τον οποίο οι δημιουργοί της φιάλης εσφαλμένα θεώρησαν ότι σχετίζεται με την πρώτη ύλη της Coca-Cola! Έτσι οι έντονες νευρώσεις του καρπού του κακάο έγιναν οι χαρακτηριστικές αυλακώσεις του μπουκαλιού.
Το 1916 ξεκίνησε η παραγωγή του νέου μπουκαλιού στο χαρακτηριστικό πρασινωπό γυαλί που αργότερα ονομάστηκε Georgia Green. Μέχρι το 1920 σχεδόν όλα τα εμφιαλωτήρια της Coca-Cola είχαν υιοθετήσει το νέο σχέδιο. Αρχικά το σχέδιο προστατεύτηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας (1915), το οποίο ανανεώθηκε το 1923 και το 1937. Όταν οι πατέντες έληξαν, η Coca-Cola πέτυχε κάτι εξαιρετικά σπάνιο: το 1961 το σχήμα του μπουκαλιού αναγνωρίστηκε ως καταχωρημένο εμπορικό σήμα, επειδή οι καταναλωτές το αναγνώριζαν χωρίς να χρειάζεται να δουν το λογότυπο!
Παρότι δεν υπάρχει ένα μοναδικό «παγκόσμιο βραβείο» για το συγκεκριμένο μπουκάλι, έχει λάβει εξαιρετικές διακρίσεις και φυσικά παγκόσμια αναγνώριση. Θεωρείται διαχρονικό κλασικό δείγμα βιομηχανικού σχεδιασμού και διδάσκεται σε σχολές design και branding, έχει συμπεριληφθεί σε εκθέσεις και συλλογές σημαντικών μουσείων design, ενώ έχει επηρεάσει γενιές σχεδιαστών. Η φιάλη έγινε σύμβολο της Pop Art, καθώς χρησιμοποιήθηκε σε έργα του Andy Warhol και άλλων καλλιτεχνών, μετατρέποντας μια εμπορική συσκευασία σε πολιτιστικό σύμβολο.
Οι ειδικοί στο packaging τη χρησιμοποιούν ακόμη ως κλασικό παράδειγμα επειδή συνδυάζει: Άμεση αναγνωρισιμότητα ακόμη και χωρίς ετικέτα. Εργονομία, καθώς εφαρμόζει άνετα στο χέρι. Ισχυρότατο branding, αφού το σχήμα και μόνο αρκεί για να αναγνωριστεί το προϊόν. Διαχρονικότητα, καθώς διατηρεί τον βασικό σχεδιασμό της για 110 χρόνια!